就在美国筹备就绪，即将召开的两个月内，苏联、民主德国以各种借口宣布不参加本届奥运会，捷克斯洛伐克、保加利亚、蒙古、越南、老挝、阿富汗、南也门和古巴等国家紧随其后。苏联给出的解释是，美国有人正在煽动沙文主义的情绪。
后来，随着苏联竞技体育实力增强到足以与美国抗衡，而且东欧一些社会主义国家又纷纷参加了奥运会，苏联感到时机成熟了。1948年伦敦奥运会时，国际奥委会曾向苏联发出邀请。因时间仓促，加之苏联当时在名义上还不是国际奥委会成员国，
澳大利亚记者、《冷战运动会：1956 年奥运会的间谍、诡计和秘密行动》一书的作者哈里·布鲁特斯坦 (Harry Blutstein)在接受 HISTORY 采访时说，匈牙利水球队的队长是 Dezsö Gyarmati——一个“非常有权势的人” 。
造成了原本计划参加的60％的国家没有参与，仅仅只有81个国家参加了本次奥运会。1984年洛杉矶奥运会，以苏联为首的东方阵营也给予抵制。所以冷战从某种方面限制了体育文化事业全球性的交流，不利于发展。
其中包中国 当时的美苏冷战，却是苏联申奥的一个巨大阻碍。1974年，苏联人来到了维也纳，为争夺1980年奥运会举办权与美国洛杉矶展开了激烈竞争。苏联奥委会主席康斯坦丁·安德里亚诺夫向国际奥委会声明：莫斯科不会因为第一。
前苏联
看来你历史学的不咋滴。91年苏联由于长期和美国冷战，但经济基础薄弱导致解体了。这也是为什么苏联在80年奥运会上拿了80枚金牌，而美国在84年拿了83枚金牌，就是因为美国和苏联的互相抵制。但解体后的俄罗斯还是很强的。
预计其他苏联集团国家，包括古巴和越南也会参加这次抵制活动。美国和其他59个国家曾于1980年抵制莫斯科奥运会，以抗议苏联入侵阿富汗。52年前，旧中国首次参加的第十届奥运会，地点也是在洛杉矶。当时运动员仅刘长春孑然一身。而。
因苏联入侵阿富汗，以美国带头的多数国家抵制了1980年的苏联奥运会。 1984年在美国举办奥运会，正好苏联借机抵制1984年奥运会，以示报复。