在21世纪初期，100米比赛的纪录被不断刷新。在2008年的北京奥运会上，牙买加选手乔治·博尔特（UsainBolt）以9秒69的成绩打破了100米比赛的世界纪录。四年后，他在伦敦奥运会上再次刷新了纪录，成绩为9秒63。
1896年4月6日，第一届雅典奥运会上美国田径运动员托玛斯·伯克用近似“蹲踞式”的起跑方法，以12秒整的成绩夺得100米跑冠军，在100米预赛时他以11秒8的成绩创造了这个项目的第一个现代奥运会纪录。
伯克使用“蹲踞式”起跑时曾因其姿势古怪而受到哄笑，但在100米预赛时他以11秒8的成绩创造了这个项目的第一个现代奥运会纪录，其后又在决赛中获得冠军。伯克的成功使田径界在短跑比赛中开始普遍采用“蹲踞式”的起跑技术。
同年，徐永久以45‘13’4的成绩创女子竞走世界纪录，成为中国第一个在世界比赛中获得冠军的田径运动员。90年代随着马家军的崛起。创造了一批女子中长跑世界纪录，王军霞还赢得了“亚洲神鹿”的称号，2000年悉尼奥运会上中国运动员。
现代奥运会的第一个冠军就是奥运会第一个世界纪录，是美国男子田径运动员詹姆斯 康诺利在1896年举办的第一届现代奥运会的三级跳远比赛项目中的13.71米。
第一届奥运会克服重重困难，终于在1896年4月6日开幕了。这是历届奥运会举行月份最早一次。东道主之所以将开幕式选在这一天，是为了纪念希腊反抗土耳其统治起义75周年。 4月6日下午3时，希腊国王乔治一世宣布了大会开幕。泽维凯拉斯、顾拜旦。
持续时间最长的奥运会。 在英国伦敦希弗·布希运动场举行第四届奥运会创下了时间最长的纪录。这届奥运会于1908年7月13日正式开幕，但比赛哨声早在4月27日就已吹响，直到10月31日比赛才闭幕，前后6个多月时间，是历届奥运会时间最长的一。
第一届：1896年雅典奥运会 柯蒂斯/Thomas Curtis/美国/17.6 第二届：1900年巴黎奥运会 克伦茨莱因/Alvin Kraenzlein/美国/15.4 第三届：1904年圣路易斯奥运会 舒勒/Frederick Schule/美国/16.0 第四届：1908年伦敦奥运。
第一届现代奥运会（1896年）第一届现代奥运会于1896年在希腊雅典举行。当时，只有13个国家派出了241名运动员参加比赛。共有43个比赛项目，其中包括田径、举重、游泳、摔跤等项目。当时的奖牌只有一种，即银制奖章。第二届。
会首次悬挂奥林匹克旗。1920年，举办第5届夏季奥运会的比利时奥委会赠送国际奥委会一面同样的旗，奥运会期悬挂，后成定制，历届奥运会开幕由上届举办城市转交此旗，由举办城市保存，比赛期间主运动场仅悬挂借用品，1952年，奥斯陆市赠送国际奥委会。